A impressão 3D, também chamada de fabricação aditiva, nasceu no início dos anos 1980. Em 1983, o engenheiro americano Chuck Hull produz uma das primeiras peças impressas em 3D graças à estereolitografia (SLA), uma tecnologia que permite solidificar uma resina camada por camada com o uso de luz UV. Ele deposita sua patente em 1984, que é concedida em 1986.
Originalmente utilizada principalmente para criar rapidamente protótipos, a impressão 3D tornou-se hoje um verdadeiro meio de produção. Ela é utilizada nas indústrias automotiva, aeroespacial, médica, de arquitetura e de ferramentas, e cada vez mais na fabricação de objetos personalizados e produtos do dia a dia.
E seu desenvolvimento continua: segundo o Wohlers Report 2025, a indústria global de fabricação aditiva atingiu aproximadamente 21,9 bilhões de dólares, com um crescimento de 9,1 % no ano. Outras análises, que utilizam uma definição mais ampla do mercado de impressão 3D, estimam-no em cerca de 30,5 bilhões de dólares em 2025 e preveem que poderá ultrapassar 168 bilhões de dólares até 2033.
A tendência é clara: produzir sob demanda, personalizar mais e fabricar mais perto do cliente. De objetos decorativos a peças técnicas, a impressão 3D agora permite transformar uma ideia digital em um objeto real em poucas horas.
Uma tecnologia antes restrita aos laboratórios está gradualmente se tornando uma nova ferramenta de produção acessível tanto a empresas quanto a pessoas físicas.